Действие картины разворачивается на рубеже XIX и XX веков, в период массового вытеснения коренных народов Америки с их исконных территорий американскими властями. Кавалерийские отряды методично загоняют племена в резервации, отбирая у них лошадей — главное средство передвижения, охоты и выживания в суровых условиях Скалистых гор.
1740 год. Английские войска пытаются отбить у французов их североамериканские колонии и втягивают в эту войну индейцев. В руки гуронов, которых французы натравили на делаваров, попадает Ватава, дочь вождя, обещанная Чингачгуку. Он собирается освободить ее с помощью своего друга Зверобоя. Неподалеку от лагеря гуронов они сталкиваются с охотниками за скальпами. Чингачгук попадает в плен к гуронам.
Действие картины разворачивается в 1898 году на фоне освоения Дикого Запада, где столкновение интересов белых поселенцев и коренных народов становится основной проблемой региона. Главный герой — охотник Том Аткинс, который после долгих странствий возвращается в горную долину, где провел молодость, планируя провести здесь остаток дней в тишине и уединении.












