Южнокорейская картина 1999 года, сочетающая элементы боевика, криминального триллера и острой комедии, строится на абсурдной, но невероятно живой ситуации, в которую попадают четверо молодых людей с сомнительными взглядами на заработок. Решив, что ограбление бензоколонок — это простой и прибыльный способ быстро разбогатеть, они без особых усилий обчищают первую же попавшуюся им заправку, и...
Таксист Ён Джу переживает тяжелейший период в своей жизни: несколько лет назад он потерял маленького сына, и эта рана так и не зажила, а недавно он расстался с девушкой, с которой был готов связать жизнь. Его дни проходят в однообразных поездках по ночному Сеулу, он почти не общается с окружающими, заперт в себе и в воспоминаниях о прошлом, которое не отпускает его ни на шаг.
Действие разворачивается в 1963 году в отдаленной корейской деревушке Санри, куда после окончания педагогического института приезжает работать 21-летний Кан Су-ха. Это его первое место работы, и сначала ему приходится нелегко: ученики из бедных семей почти не ходят в школу, отстают по программам и не хотят слушать нового молодого учителя.
Фильм вышел в 1999 году, на этапе стремительного развития южнокорейского кинематографа, когда режиссеры активно уходили от шаблонных сюжетов и начали исследовать острые, неудобные темы из повседневной жизни. Эта картина относится к числу тех работ, которые делают акцент на внутреннем мире персонажей, а не на внешних эффектах и громких скандалах.
После раздела Корейского полуострова на два государства в середине XX века отношения между Севером и Югом оставались крайне напряженными на протяжении десятилетий, и эта атмосфера скрытой необъявленной войны стала идеальным фоном для дебютного полнометражного фильма Пак Чан-ука, который позже станет одним из самых узнаваемых режиссеров современного азиатского кино.














