Страх высоты (1977)

«Страх высоты» — одна из самых удачных сатирических работ Мэла Брукса, построенная на пародировании канонов психологических триллеров и фильмов нуар Альфреда Хичкока. Снятый в 1977 году проект сохранил остроту юмора и узнаваемость отсылок даже для зрителей, не знакомых с оригинальными работами, на которые он опирается. Главным героем проекта становится доктор Ричард Торндайк, специалист по лечению неврозов, которого только что назначили руководителем престижной психоневрологической клиники для пациентов с тяжелыми формами тревожных расстройств. Герой только недавно сам поборол тяжелую акрофобию, но возвращение в мир высоких помещений и открытых пространств клиники запускает старые страхи с новой силой. Вскоре после начала работы в заведении начинают происходить странные, необъяснимые события: пациенты бесследно исчезают, сотрудники ведут себя подозрительно, а сам Торндайк замечает, что за ним ведут наблюдение. Каждая новая ситуация заставляет его не только разбираться в происходящем в клинике, но и одновременно бороться с нарастающим паническим страхом перед высотой, который мешает ему думать здраво и принимать правильные решения. Юмор в картине строится на контрасте между мрачной, напряженной атмосферой классических триллеров и абсурдными, нелепыми ситуациями, в которые попадает главный герой. Мэл Брукс не просто копирует штампы жанра, а переворачивает их с ног на голову: напряженные музыкальные партии из триллеров тут сопровождают совершенно нелепые сцены, а персонажи, соответствующие архетипам хичкоковских фильмов, ведут себя настолько нелогично, что это вызывает искренний смех. При этом сюжет не превращается в бессвязную пародию: основная линия с расследованием тайн клиники удерживает внимание на протяжении всего фильма, а напряжение нарастает постепенно, не давая зрителю заскучать.