Крупье (1998)

«Крупье» — один из первых заметных проектов Клайва Оуэна на большом экране, вышедший за четыре года до того, как актер получил мировую славу. Режиссер Майк Одисс строит сдержанную, лишенную лишних эффектов историю, разворачивающуюся в стенах лондонского казино, где каждый персонаж играет свою собственную игру, часто не подозревая о правилах, которые диктует ему окружение. Джек Манфред — молодой человек, который уже несколько лет не может закончить роман, который задумал еще в юности. Денег почти нет, отношения с подругой накаляются, и он соглашается на работу крупье в казино, считая это временным решением, которое позволит ему заработать на то, чтобы наконец сосредоточиться на писательстве. На работе он привыкает держать дистанцию: наблюдает за игроками, за их азартом, отчаянием, когда они проигрывают последние средства, никогда сам не делает ставок и не подпускает к себе никого из коллег или посетителей. Все меняется, когда в казино появляется Дженис, яркая и уверенная в себе женщина, которая проводит там почти все свободное время. Она предлагает Джеку участие в выгодной афере: группа постоянных игроков будет использовать определенную систему ставок, а ему достаточно будет делиться информацией о состоянии рулетки, о картах, которые остались в колоде, за что он получит крупную сумму, как раз достаточную для того, чтобы уволиться и закончить книгу. Сначала Джек относится к этому предложению как к простой рабочей задаче, но постепенно он замечает, что игра, которую он раньше считал просто своей работой, начинает захватывать его: он начинает следить за посетителями не как за объектами наблюдения, а как за возможными соперниками, пробует делать небольшие ставки сам, и все больше времени проводит в размышлениях о том, как работает удача, а не о своем романе. Фильм выдержан в приглушенной, почти документальной манере: нет ярких вспышек, громкой музыки, все внимание сосредоточено на внутренних переживаниях Джека и на атмосфере казино, которое становится для него одновременно и работой, и ловушкой, и отражением его собственных нерешенных проблем. Клайв Оуэн создает полностью убедительный образ человека, который не является ни героем, ни злодеем, а просто обычным человеком, который попал в ситуацию, где его принципы и планы начинают размываться под влиянием соблазна легких денег и азарта, который он раньше даже не подозревал у себя. Критики отмечали реалистичное изображение мира профессиональных игорных домов, отсутствие шаблонных решений и глубокое погружение в психологию главного героя, что делает «Крупье» одним из самых достоверных фильмов про казино, снятых в конце XX века.