Ангелы с грязными лицами (1938)

Картина стала одним из столпов классического американского кино, задавшим тон сразу нескольким жанрам сразу, а также одной из первых крупных ролей в карьере Джеймса Кэгни, за которую он получил премию «Оскар» как лучший актёр. Фильм вышел на пике популярности гангстерских лент 1930-х, но сразу выделился среди конкурентов нестандартным взглядом на преступный мир и сложными внутренними конфликтами персонажей. Действие разворачивается в трущобах Нью-Йорка, где два друга детства вместе начинают свой путь на окраине закона. После совместной кражи один из них, Рокки, берёт всю вину на себя, попадает в тюрьму и окончательно становится профессиональным преступником, а его друг выбирает совершенно другую дорогу — поступает в семинарию и становится священником, взяв имя отец Джером. После очередного освобождения из тюрьмы Рокки возвращается в свой старый район, рассчитывая получить свою долю общих денег, которые всё это время хранил их совместный адвокат, но вместо обещанной суммы он сталкивается с попыткой убийства. В отличие от многих гангстерских лент того времени, картина не романтизирует жизнь преступника, показывая все её последствия: разрыв с близкими, постоянную угрозу насилия и то, как выбор в юности может определять всю дальнейшую судьбу. Образ Рокки Салливана, сыгранного Кэгни, стал культовым для всего жанра, а многие последующие гангстерские персонажи в кино отталкивались от его харизмы, дерзости и внутренней противоречивости. Фильм был номинирован на «Оскар» за лучший оригинальный сценарий, а в 1990 году был включён в Национальный реестр фильмов США как объект, имеющий культурное, историческое и эстетическое значение.