Манускрипт ниндзя (1993)

«Манускрипт ниндзя» — дебютный полнометражный фильм режиссёра и художника Ёситаки Амано, известного по работе над концепт-артом для серии игр «Final Fantasy». Премьера состоялась в 1993 году, аниме стало первой частью трилогии о странствующем воине Дзюбэе, сочетая в себе элементы классического дзидайгэки, фэнтези и хоррор, опираясь на мотивы японского фольклора о сверхъестественных существах и клановых войнах эпохи Сэнгоку. Действие разворачивается в провинции Ямасиро, где вспыхнула эпидемия чумы, заставившая местных жителей бежать из своих домов. Глава клана самураев Мотидзукэ отправляет в покинутые земли разведывательную группу ниндзя из клана Кога, чтобы оценить масштабы бедствия и предотвратить возможные угрозы для соседних территорий. Разведчиков почти сразу нападают странные сверхъестественные существа с нечеловеческой силой, все члены группы погибают, кроме девушки-ниндзя Кагэро, которой помогает спастись встреченный по пути бродячий воин Дзюбэй. Дзюбэй не подозревает, что только что убил одного из Восьми демонов Кимона — группы могущественных воинов, наделенных магическими способностями и служащих источнику зла в этих краях. Теперь оставшиеся семь демонов считают Дзюбэя своим смертельным врагом и готовятся к расправе над ним и всеми, кто находится рядом. Амано, ранее работавший преимущественно над иллюстрациями и концепт-артом, привнёс в аниме свой фирменный визуальный стиль: детализированные прорисовки персонажей, динамичные сцены боев с элементами ниндзюцу и магическими атаками, а также мрачную, но завораживающую атмосферу заражённых чумой поселений и тёмных лесов. Саундтрек к картине написан композитором Кацуми Хора, известным по работе над многими аниме 90-х годов. Несмотря на то что фильм не стал кассовым хитом при выходе, со временем «Манускрипт ниндзя» получил статус культовой классики аниме-индустрии, а его визуальные решения повлияли на многие последующие работы в жанре фэнтези-боевиков.