Фильм основан на одноимённой книге журналиста Дэвида Финкеля, который год провёл с американским пехотным подразделением в Ираке, а после возвращения солдат домой отслеживал их судьбы в течение нескольких лет. Его репортажи стали основой для правдивого, лишённого пафоса взгляда на проблемы, с которыми сталкиваются ветераны боевых действий после демобилизации.
