1948 год, ВМФ США всё ещё живет по законам расовой сегрегации: темнокожим морякам доступна только работа на кухнях и в хозяйственных службах, о карьерном росте не может быть и речи. Сын издольщика Карл Брашир, выросший в нищете, идет служить во флот не для того, чтобы мыть посуду — он мечтает стать водолазом, и никакие барьеры его не остановят.
