Действие картины разворачивается в Германии 1920-х годов, в период глубокого социального и политического кризиса после поражения в Первой мировой войне: инфляция, массовая безработица и недовольство широких слоев населения создают благодатную почву для подъема экстремистских движений. Главный герой — австрийский солдат Клаус Шнайдер, получивший тяжелое ранение головы в окопах Первой мировой.
