Фильм строит свою атмосферу не на демонстрации откровенной жестокости, а на медленном, тревожном нарастании напряжения, когда зрителю приходится вслед за главной героиней разбираться в природе серийного насилия. Сюжет разворачивается после того, как Норрис совершает целую серию из 15 убийств и оказывается за решеткой, а его дело становится объектом пристального внимания научного сообщества.
