Действие фильма разворачивается в китайском селе на северо-востоке страны в начале XX века, когда старые патриархальные порядки всё ещё определяют жизнь местных жителей. Юная Цзюцзи, как и многие девушки её сословия, не имеет права выбирать свою судьбу: родные выдают её замуж за пожилого владельца местной винокурни, страдающего проказой, и девушку уже несут к мужу в традиционном красном...
