Действие фильма разворачивается на стыке двух временных линий: в конце 1990-х пожилая Мария Альтманн, проживающая в США, решает больше не мириться с тем, что знаменитая картина Густава Климта «Портрет Адели Блох-Бауэр», известная у широкой аудитории как «Золотая Адель», десятилетиями выставляется в австрийском музее, не упоминая, что её отобрали у семьи Альтманнов нацисты во время аншлюса Австрии.
