Действие фильма разворачивается в США времен Великой депрессии 1930-х годов, когда миллионы американцев остались без работы, крова и возможности прокормить семьи. Отец пятнадцатилетней Нэтти Ганн уходит на заработки в другой штат, но уже несколько месяцев не присылает никаких вестей, а мать вынуждена переехать на отдаленную ферму, чтобы заработать деньги на жизнь, оставив дочь одну.
