Действие фильма разворачивается в 1794 году, в разгар кровавого якобинского террора, когда казни на гильотине становятся обыденным явлением для жителей Парижа. Знаменитого маркиза де Сада, которого современники называли «самым безнравственным человеком Франции», перевели из тюрьмы в старинный замок, где состоятельная часть аристократии купила себе отсрочку от казни, выплачивая огромные суммы...
