Действие разворачивается в альтернативном Петрограде XXI века, где на улицах патрулируют роботы-городовые, а обычные полицейские разбираются с рутинными делами. Двадцатилетний начинающий следователь Эраст Фандорин только входит в должность и пока не имеет возможности заняться чем-то более серьезным, чем мелкие кражи и бытовые конфликты.
