Фильм основан на достоверных событиях, которые произошли в 1822 году в австралийской колонии на территории современной Тасмании, которую в то время называли Землей Ван-Димена. В окрестностях гавани Маккуори-Харбур из исправительной колонии сбежали восемь осужденных, приговоренных к каторжным работам за совершенные преступления.
