В 1940 году китайский композитор Сянь Синхай приезжает в Советский Союз для работы над музыкой к документальному фильму о 8-й армии и Яньане — центре китайского революционного движения. Начало Великой Отечественной войны переворачивает все его планы: вернуться в Китай он не может, и композитор оказывается в Алма-Ате, куда в годы конфликта эвакуировали многие культурные деятели со всех уголков...
