Сюжет ленты строится на реальных событиях XVI века, когда в Саксонии процветала коррупция и местные чиновники безнаказанно грабили простых людей. Главный герой Михаэль Кольхаас — удачливый торговец лошадьми, который живет спокойной семейной жизнью, пока не становится жертвой произвола местного дворянина.
