Экранизация знаменитой пьесы Дэвида Генри Хэнга, основанной на реальных событиях времен культурной революции в Китае, рассказывает историю любви, которая переплетается с государственной тайной и личной драмой. Главный герой — французский дипломат Рене Галимар, работающий в Пекине в конце 1960-х годов, который случайно знакомится с примадонной Пекинской оперы по имени Сунь Липин.
