Действие картины разворачивается в Англии середины XIX века, когда лингвист Джеймс Мюррей возглавляет масштабный, не имеющий аналогов проект — создание первого в истории полного словаря английского языка. Для работы ему требуется собрать как можно больше примеров использования слов из всех социальных слоев, включая редкие диалектные выражения и устаревшую лексику.
