Действие фильма разворачивается в Гамбурге весной 1941 года, когда город находится под полным контролем нацистских властей. Главный герой — 16-летний Хельмут Хюбенер, самый молодой сотрудник местной администрации, который за живой ум и способность грамотно формулировать мысли ценится у начальства и не вызывает подозрений у окружающих.
