Экранизация классического романа Михаила Салтыкова-Щедрина, которую создал режиссер Игорь Масленников, переносит зрителя в атмосферу российской провинции конца XIX века. Центральный герой — учитель словесности местной гимназии Ардальон Передонов, который мечтает о высоком положении инспектора учебных заведений и готов на любые низости, чтобы реализовать свои амбиции.
