Действие разворачивается в Венеции 1583 года, где юная Вероника Франко, дочь обедневшего аристократа, влюбляется в Марко, брата своей подруги, только что вернувшегося из Рима. Молодые люди взаимно симпатизируют, но отец Марко категорически opposes брак, ссылаясь на отсутствие у Вероники приданого — для знатного рода это непреодолимое препятствие.
